ピッカーとの出会い

独自のノウハウを持ち、植物を愛し、森の目利きである彼らは、質の高い山菜を探してくれるだけではありませんでした。彼らは私に、森をよく理解し保護するために、森を見て、聞くことを教えてくれました。 彼らと一緒にいると、自然の素晴らしさを再発見したような気がします。

この記事では、彼らの仕事を紹介します。

気づき、熟考し、謙虚になる

3年前、ある記事を読んでいた時に野生の採集という行為を知りました。自然の中で生きることを選択した人々に興味を持ちました。私は彼らを理解するために、会いに行くことにしました。そこで、壮大で美しい環境の中で成熟した芽を収穫することができる、植物の目利きを発見しました。先祖代々のノウハウを持つ彼らは、風に揺れる木の葉の囁きや、足元の枝の音に耳を傾け、千の美徳を持つ山菜を発掘します。 

驚きの源である野生の植物  

もっと知りたいと思った私は、民族植物学者の研究者であり、野生の採集を専門とする人類学者であるクレアに声をかけ、交流を深めるうちに彼女と本当の友人となりました。採取者と植物の微妙な関係を確信した彼女は、採取者の本能と感性の重要性を私に伝えてくれた。ピッカーの学校はなく、何が正しいかを決めるのは自然であったのです。

また、栽培された植物ではなく、野生の植物を使って化粧品の処方を作ることの面白さも教えてくれました。植物は自然の生態系の中で放置されると、人間が栽培した成分とは比べ物にならないほどの特性を発揮します。自然環境の中では、ストレスや競争にさらされることはありません。成長速度が遅いというメリットもあります。その遅さの中で、希少な有効成分を届けることに成功したのです。クレアのアドバイスにより、私は白樺の樹液（解毒作用）とブナの芽（再生作用）を配合することにしました。

緻密なトレーサビリティーを実現する好ましいコラボレーション

環境を愛する人がジロンド地方の私有林で収穫した白樺の樹液は、すべてのストーリーが知られている木から採取されています。ブナの芽は、マシフ・サントラル地方のプロのピッカーの協同組合によって摘み取られています。この2つの採取地は、エコサートのオーガニック認証を受けています。

AFC（Association Française des Professionnels de la Cueillette des Plantes Sauvages）の下、これらのピッカーは責任ある持続可能なプロセスを求めてキャンペーンを行っています。そこで、植物を尊重し、責任を持って資源を管理し、生物多様性の保全を保証することを学ぶために、グッドプラクティスのガイドを作成しました。彼らの財産に選ばれた738種をリストアップしました。

私は何度か現地に足を運び、ピッキング作業を見学し、これらの木がなければ何もできないということを実感しました。昨年は白樺の樹液採取に参加する機会もありました。その活動は魅力的で刺激的で、まさに自然とのつながりを感じる瞬間でした。